For mange dyreeiere har flått tradisjonelt vært et vår- og sommerproblem. Men de siste årene har både veterinærer og dyreeiere opplevd noe nytt: flåtten dukker opp tidligere på året, holder seg aktiv lenger utover høsten og kan enkelte steder være aktiv gjennom store deler av vinteren.
Denne utviklingen betyr at hunder og katter risikerer å bli eksponert for flått i en langt større del av året enn tidligere. Hva betyr dette egentlig for kjæledyrene våre, og hvordan kan dyreeiere beskytte dem?
Flåtten følger temperaturen
Flått blir aktiv når temperaturen stiger til rundt 4-5 grader. Tidligere førte kalde vintre til lange perioder hvor flåtten var inaktiv.
De senere årene har imidlertid mange områder opplevd mildere vintre og flere perioder med temperaturer over null. Det gjør at flåtten kan overleve og være aktiv i større deler av året.
For dyreeiere betyr dette at den tradisjonelle flåttsesongen blir stadig vanskeligere å definere.
Flere kjæledyr blir eksponert
Når flåtten er aktiv lenger, øker også risikoen for at hunder og katter får flåttbitt.
Særlig utsatt er:
- Hunder som går tur i skog og høyt gress
- Jakthunder
- Katter som ferdes utendørs
- Kjæledyr som oppholder seg i kystområder og flåttutsatte regioner
Selv korte turer i parker og grøntområder kan være nok til at flåtten fester seg.
Flått er mer enn bare et irritasjonsmoment
Mange tenker på flått som et ubehagelig, men relativt ufarlig problem. Flåtten kan imidlertid overføre sykdommer som kan påvirke både mennesker og dyr.
Hos hunder kan flått blant annet være knyttet til sykdommer som:
- Borreliose
- Anaplasmose
- Babesiose i enkelte områder
Selv om ikke alle flått bærer smitte, øker risikoen når eksponeringen blir større.
Symptomer dyreeiere bør følge med på
Mange dyr viser ingen symptomer etter et flåttbitt. Dersom sykdom utvikler seg, kan tegnene være diffuse.
Typiske symptomer kan inkludere:
- Slapphet
- Feber
- Nedsatt appetitt
- Halting
- Stive ledd
- Redusert aktivitetsnivå
Dersom hunden eller katten virker syk etter flåttbitt, bør veterinær kontaktes for vurdering.
Katter er ikke immune
Mens mye av fokuset ofte rettes mot hunder, kan også katter få problemer knyttet til flått.
Utekatter kan samle opp flere flått i løpet av sesongen, spesielt dersom de beveger seg i skogsområder eller høyt gress.
Det er derfor viktig å kontrollere også katter regelmessig.
Forebygging blir viktigere enn noen gang
Ettersom flåttsesongen blir lengre, bør forebygging vurderes som en helårsoppgave i mange deler av landet.
Aktuelle tiltak kan være:
- Flåttmidler anbefalt av veterinær
- Flåtthalsbånd
- Tyggetabletter mot flått
- Spot-on-behandlinger
- Daglig kontroll av pels
Hvilken løsning som passer best varierer mellom dyr og livsstil.
Slik sjekker du dyret for flått
Etter turer i naturen kan det være lurt å gjennomføre en rask kontroll.
Vær spesielt oppmerksom på:
- Rundt ørene
- Hals og bryst
- Armhuler
- Lyskeområdet
- Mellom tærne
- Rundt øynene
Flått kan være svært små før de har sugd blod og kan derfor være vanskelige å oppdage.
Hva gjør du hvis du finner en flått?
Dersom du oppdager en flått, bør den fjernes så raskt som mulig.
Bruk gjerne:
- Flåttfjerner
- Flåttpinsett
- Egnet flåttverktøy
Ta tak nær huden og trekk flåtten rolig ut. Unngå å klemme selve kroppen på flåtten mer enn nødvendig.
Etterpå kan området observeres for rødhet, hevelse eller irritasjon.
Fremtidens utfordring for dyreeiere
Veterinærer forventer at flått vil forbli en viktig utfordring for norske kjæledyr i årene som kommer.
Mildere klima, lengre vekstsesonger og økt spredning av flått kan føre til at stadig flere hunder og katter blir eksponert.
For dyreeiere betyr dette at oppmerksomhet, forebygging og jevnlig kontroll blir stadig viktigere deler av godt dyrehold.
Flåttsesongen er ikke lenger begrenset til sommermånedene. Mange steder er flåtten aktiv gjennom store deler av året, noe som øker risikoen for både flåttbitt og flåttbårne sykdommer hos hunder og katter.
Ved å kombinere forebyggende tiltak med regelmessige kontroller kan dyreeiere redusere risikoen betydelig og bidra til at kjæledyrene holder seg friske, trygge og aktive året rundt.
