En hund på ett år er nemlig ikke på samme utviklingsstadium som et sju år gammelt barn. Allerede i løpet av de første leveårene utvikler hunden seg svært raskt. I tillegg spiller hundens størrelse og rase en viktig rolle for hvor raskt den eldes.
Ifølge AAHA (American Animal Hospital Association) må blant annet hundens størrelse tas med i vurderingen av fysiologisk alder, og forskjellige hunderaser eldes i ulikt tempo. [aaha.org], [aaha.org]
Stemmer det at ett hundeår er sju menneskeår?
Ikke helt.
Den tradisjonelle regelen:
Hundens alder × 7 = alder i menneskeår
er enkel å huske, men gir et misvisende bilde av hvordan hunder faktisk utvikler seg.
En hund på 1 år tilsvarer omtrent 15 menneskeår, mens en hund på 2 år tilsvarer omtrent 24 menneskeår i AAHAs oversikt. Etter dette blir forskjellene mellom små og store hunder stadig tydeligere. [aaha.org]
Det betyr at hundens første leveår representerer en svært rask utvikling sammenlignet med senere år.
Hundens alder i menneskeår
Her er noen eksempler basert på AAHAs tabell. Vektgruppene er opptil ca. 9 kg, 9,5–22,7 kg, 23,1–40,8 kg og over 40,8 kg. [aaha.org]
| Hundens alder | Liten hund | Mellomstor hund | Stor hund | Svært stor hund |
|---|---|---|---|---|
| 1 år | 15 år | 15 år | 15 år | 15 år |
| 2 år | 24 år | 24 år | 24 år | 24 år |
| 3 år | 28 år | 28 år | 30 år | 32 år |
| 5 år | 36 år | 37 år | 40 år | 42 år |
| 7 år | 44 år | 47 år | 50 år | 56 år |
| 8 år | 48 år | 51 år | 55 år | 64 år |
| 10 år | 56 år | 60 år | 66 år | 78 år |
| 12 år | 64 år | 69 år | 77 år | 93 år |
| 14 år | 72 år | 78 år | 88 år | 108 år |
Tallene bør først og fremst brukes som en omtrentlig sammenligning, ikke som en eksakt biologisk fasit for den enkelte hund.
Hvorfor eldes store og små hunder forskjellig?
Det interessante er at hundens størrelse får større betydning etter hvert som hunden blir eldre.
Se bare på en hund som er 10 år gammel:
- En liten hund tilsvarer omtrent 56 menneskeår
- En mellomstor hund omtrent 60 menneskeår
- En stor hund omtrent 66 menneskeår
- En hund over 40,8 kg omtrent 78 menneskeår
Dette fremgår av AAHAs fysiologiske alderstabell. [aaha.org]
To hunder som ble født på samme dag kan derfor befinne seg på ganske forskjellige stadier av aldringsprosessen.
Hva med rasen?
Rase har også betydning. AAHA påpeker at forskjellige hunderaser eldes i forskjellig tempo, og deres kalkulator bruker både rase og alder for å vurdere hundens livsstadium. [aaha.org]
Derfor er «menneskeår» best betraktet som en pedagogisk måte å forstå hundens livsfase på, snarere enn et nøyaktig mål på biologisk alder.
Når begynner hunden å bli gammel?
Det finnes ikke én bestemt bursdag hvor alle hunder plutselig blir seniorer. Størrelse, rase og individuell helse gjør at aldringen varierer.
Det er derfor mer nyttig å følge med på endringer hos din egen hund enn bare tallet på fødselsattesten.
Vanlige ting det kan være lurt å legge merke til etter hvert som hunden blir eldre, er blant annet:
- redusert aktivitetsnivå
- endret appetitt eller kroppsvekt
- stivhet eller endret bevegelsesmønster
- endringer i syn eller hørsel
- endret søvnmønster
- endringer i atferd eller temperament
Slike endringer betyr ikke nødvendigvis at noe er galt, men tydelige eller plutselige forandringer bør vurderes sammen med veterinær.
Alder er mer enn bare et tall
Å vite omtrent hvor hunden befinner seg aldersmessig kan gjøre det lettere å forstå at behovene endrer seg gjennom livet.
En ung hund kan ha helt andre behov for aktivitet, trening og oppfølging enn en eldre hund. Etter hvert som hunden blir eldre, blir det derfor viktig å tilpasse blant annet mosjon, fôring og helsekontroller til individet.
AAHA understreker også at hundens livsstadium handler om mer enn bare kronologisk alder. [aaha.org]
Hvor gammel er din hund i menneskeår?
Har du fortsatt brukt regelen om å gange hundens alder med sju? Da kan hunden din være betydelig «eldre» eller «yngre» enn du trodde.
Det viktigste å huske er:
1 hundeår er ikke automatisk 7 menneskeår.
De første leveårene går utviklingen svært raskt, mens størrelse og rase får større betydning senere.
Har du for eksempel en 10 år gammel liten hund, tilsvarer det omtrent 56 menneskeår. Har du derimot en 10 år gammel hund på over 40 kg, ligger sammenligningen rundt 78 menneskeår.
Så neste gang noen spør hvor gammel hunden din er, kan svaret kanskje være litt mer interessant enn bare antall år.
